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Dans l’entrelacs des ruelles autour de Qingtian Street, les élégantes maisons individuelles rappellent les ryokan traditionnelles des campagnes japonaises. Parmi elles, bordée de majestueux arbres à pain, la Qingtian Tea House propose des dégustations de thé façon gongfucha.
Quiétude et retenue
A l’instar de quelques demeures voisines, la Qingtian tea house a abrité le corps enseignant de l’Université Impériale Taihohu établie en 1928, devenue l’Université Normale de Taiwan à partir de 1945. Tombée en désuétude pendant de nombreuses années, la galerie d’art Dunhuang en prend possession et la transforme en salon de thé en 2012.
A quelques pas de la National Taiwan Normal University où s’affairent étudiants et jeunes professeurs, le souvenir de cette élite lettrée inspire sans doute la quiétude qui y règne et invite à une attitude retenue. L’apaisant mobilier boisé évoque le bien-être d’une pause dans une étendue de nature infinie.
Une carte des thés exigeante
La préparation façon gongfucha est autonome ou accompagnée, au choix. J’opte pour un honey oolong (蜜香烏龍茶), associé dans la carte des thés à une humeur mélancolique (茲憂曰).
Il provient du canton de Lugu, dans le comté de Nantou. Le jardin appartient à la famille Xie (謝), plusieurs fois lauréate de concours de thé depuis le milieu des années 1990.
Honey Oolong (蜜香烏龍茶) en 4 infusions
Les feuilles enroulées exhalent d’emblée un parfum de miel. Leur contact avec l’eau annonce l’orée d’un bois, un paysage minéral, un lac. Tels des cristaux, de minuscules éclats étoilent la surface de la robe cuivrée.
La jeune maîtresse des lieux me rappelle que la première infusion est destinée à apprécier la senteur du thé.
A la deuxième infusion, l’attention doit porter sur la saveur et l’arrière-goût. Elle présente justement une touche d’amertume sur la pointe de la langue, et laisse, après un goût minéral en pointillé et une texture soyeuse, un arrière-goût doux et sec.
On me recommande une troisième infusion de 20 secondes. Une senteur florale et sucrée s’est répandue sous le couvercle de la théière. La robe plus claire annonce une première gorgée plus légère. Le goût, franc, est toutefois un peu âpre. J’apprécie sa douceur persistante.
A la 4ème infusion de 15 secondes, la légèreté du thé s’accompagne d’une saveur rocheuse plus marquée.
La rencontre de cette douceur florale et de cette pointe ferrugineuse détourne mon regard vers le jardin intérieur en pierres. Un frêle manguier y déploie gracieusement ses branches. Il fera don de quelques fruits à point, qui prolongeront les instants volatiles de cette dégustation gourmande.
Pourquoi la Qingtian Tea House ?
- L’élégance, le raffinement et l’inspiration japonaise du lieu.
- A l’occasion d’une promenade dans le parc forestier de Da’an, du côté de la grande mosquée de Taipei.
- Vous avez 1 bonne heure devant vous pour bien profiter d’un gongfucha.
Informations pratiques
. Adresse. N°12 Qingtian Street. Lane 8. Da’an District. Taipei, Taiwan.
. Accès. Métro Guting, sortie n°5. Dongmen, sortie n°5. Environ 15 minutes à pieds à la sortie du métro.
Bus. Du côté de l’Université Normale de Taiwan (à ne pas confondre avec l’Université de Taiwan), station Shi Da Er (師大二). Du côté du parc forestier de Da’an, station Xin Sheng Nan Lu – Heping DongLuKou
. Téléphone et horaires. +886 2 2396 3100. Tous les jours de 10h à 18h. Jours fériés : appeler au préalable
. Prix. Thés entre 13€ (450 TWD) et 46€ (1600 TWD) + Préparation 6€ (200 TWD) + Douceur 2,5€ (80 TWD)
. Service en chinois et en japonais le jour de notre dégustation
. Voir leur page Facebook (en chinois)
