Pour s’évader de Lyon, le Vallon d’Yzeron, dans la commune de Tassin-la-Demi-Lune, offre une escapade en pleine nature à 15 km à l’ouest de la ville. Sur le chemin du retour, une pause chez Encre de thé prolonge la sensation d’ailleurs. Situé au 3 Montée de Verdun, une route de passage, il est facile de s’y garer.
Un air de Chine
L’intérieur de la boutique – salon de thé baigne dans un calme digne de la bibliothèque sobre et spartiate d’un érudit chinois en train de compulser un manuel de stratégie d’échecs.
Je passe ma commande et remarquant les dessins xylographiés suspendus au mur, songe instantanément au portrait en gravure sur bois de Lu Xun (1881 – 1936), dans une tenue de lettré au col montant.
L’image qui me traverse l’esprit est le portrait de l’écrivain natif de Shaoxing dans le Zhejiang, à l’aube de la cinquantaine, considéré comme le père fondateur de la littérature chinoise contemporaine. Dans mon souvenir, il affiche un regard franc et légèrement plissé sous un front haut, une coupe de cheveux courte et maîtrisée. Pas de sourire sous sa moustache fournie et bien dessinée mais une posture d’observateur attentif.
Quatre jeunes gens entrent, s’installent à leur tour et tournent les pages de la carte généreusement fournie entre thés d’origine et thés aromatisés.
Pour certains, il s’agit d’une véritable rencontre avec la culture du thé. Leurs réactions face aux explications de leurs acolytes du jour, plus versés dans les multiples modes de préparation du thé en fonction de leur couleur et des ustensiles, sont à mi-chemin entre amusement et ébahissement. Leur tea time se poursuit au gré d’échanges prosaïques, tout indiqué lorsqu’on se rend à plusieurs à Encre de thé.
Une autre manière d’apprécier le thé est de venir en solo et de le savourer en quiétude.
Le Bua Cha Dam, thé laotien
Le Bua Cha Dam, thé laotien, est onctueux et recèle des notes de mousse. Sa robe d’un bel orange cuivré s’accompagne d’une petite saveur de riz et d’abricot. Au fil de la dégustation, il m’évoque la nature, la moiteur, les sous-bois, relevé d’une épice corsée. Assez sec, il a une bonne tenue en bouche.
Sa provenance ? Le plateau de Boloven à 1000 – 1200 mètres d’altitude, à l’extrême sud du Laos, sur les rives du Mékong. Le jardin de thé est celui de la cultivatrice Bua Li Lam. Sa petite parcelle de terre abrite des théiers qui poussent librement au cœur de la végétation environnante. Les feuilles de thé récoltées manuellement sont légèrement fermentées, puis oxydées au wok.
Curieux des thés du Laos ?
Des Huit Excentriques de Yangzhou à la place Vauboin
Je détache les yeux de la tasse et tombe sur deux lignes de calligraphie encadrées au mur : « Puiser l’eau du fleuve pour faire du thé, Utiliser les feuilles de thé pour dessiner des paysages » (汲来江水烹新茶, 用尽绿叶画青山). Cette variation d’une citation de Zheng Banqiao (1693 – 1766), l’un des Huit Excentriques de Yangzhou, m’incite à prendre mon temps.
汲来江水烹新茗，买尽青山当画屏。
扫来竹叶烹茶叶，劈碎松根煮菜根。
Puiser l’eau de la rivière pour faire cuire un nouveau thé // Acheter toutes les peintures de paysage pour les utiliser comme écran de peinture / paravent.
Balayer les feuilles de bambou pour faire du thé // Emietter les racines de pin pour faire bouillir les racines.
Je finis ma dégustation sans même jeter un œil à ma montre. Sur le chemin du retour, l’Horloge monumentale de style Louis XVI modernisé, qui trône sur le rond-point de la place Vauboin depuis 1907, me rappellera à la bonne heure.
Pourquoi Encre de thé ?
- Pour la carte fournie et généreuse entre thés d’origine et thés aromatisés, dont beaucoup de thés Damman
- Pour une pause tea time au retour du Vallon d’Yzeron, à Tassin-la-Demi-Lune
- Un bon rapport qualité/prix
Infos pratiques
Adresse. 3 Mnt de Verdun, 69160 Tassin-la-Demi-Lune, France
Accès depuis Lyon. En voiture, à 7 km via l’A6. En 30 min environ en transports en commun : depuis le métro Gorge de Loup (ligne D), prendre le bus 142 (arrêt Demi-Lune Vaubouin) ou le bus 14 (arrêt Eglise Demi-Lune)
Horaires. Ouvert du mardi au samedi, de 9h30 à 12h30 puis de 14h30 à 19h. Fermé les dimanche et lundi.
Téléphone. +33 4 78 34 07 10
Prix. Thés entre 4€ et 8€. Pâtisserie entre 3.50€ et 4€
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